SUBSTRING(), MID()

SUBSTRING(cadena,posicion) 
SUBSTRING(cadena FROM posicion) 
SUBSTRING(cadena,posicion,longitud) 
SUBSTRING(cadena FROM posicion FOR longitud)
MID(str,pos,len)

Los formatos sin el argumento 'longitud' devuelve una subcadena de la 'cadena' empezando en la 'posicion'. Los formatos con el argumento 'longitud' devuelven una subcadena de 'longitud' caracteres desde la 'cadena', comenzando en la 'posicion'. Los formatos que usan FROM tienen la sintaxis SQL-92.

mysql> SELECT SUBSTRING('MySQL con Clase',7);
+--------------------------------+
| SUBSTRING('MySQL con Clase',7) |
+--------------------------------+
| con Clase                      |
+--------------------------------+
1 row in set (0.00 sec)

mysql> SELECT SUBSTRING('MySQL con Clase' FROM 11);
+--------------------------------------+
| SUBSTRING('MySQL con Clase' FROM 11) |
+--------------------------------------+
| Clase                                |
+--------------------------------------+
1 row in set (0.01 sec)

mysql> SELECT SUBSTRING('MySQL con Clase',7,3);
+----------------------------------+
| SUBSTRING('MySQL con Clase',7,3) |
+----------------------------------+
| con                              |
+----------------------------------+
1 row in set (0.00 sec)

Esta función es segura "multi-byte".

MID(str,pos,len) es sinónimo de SUBSTRING(str,pos,len).